Những cơn co giật này được gây ra bởi một sự xáo trộn trong hoạt động điện của não. Một cơn co giật có thể tiến triển qua các giai đoạn: mất phản ứng đột ngột, đôi khi có tiếng khóc, co cứng và ưỡn lưng; hơi thở có thể ngừng lại, các động tác giật hoặc lắc
mạnh bắt đầu; bọt xuất hiện ở miệng, có thể dính máu; đại tiểu tiện không tự chủ. Đứa trẻ sẽ phản ứng lại trong vòng vài phút và tỏ ra bàng hoàng. Sau đó có thể rơi vào một giấc ngủ sâu